Le souci de la terre : Penser l'anthropocène avec les Anciens. 57e congrès de l'APLAES, Reims 2026
4-6 juin 2026
Université de Reims, Campus Croix-Rouge, Maison des sciences humaines (bâtiment 13) 57 rue Pierre Taittinger, 51100 Reims - Reims (France)
La crise écologique mondialisée que traversent aujourd'hui les sociétés humaines a vu émerger la notion d'anthropocène pour penser cette nouvelle ère, durant laquelle ce sont d'abord les modes de vie humains qui façonnent l'environnement. Nous proposons de réfléchir ensemble sur ce que l'anthropocène fait aux études classiques, au sens large. Car les premières œuvres de la littérature antique signalent d'emblée la conscience de l'homme d'appartenir à un tout qui le dépasse et dont il tente d'appréhender les contours et le sens. Si l'épopée homérique arpente le monde connu et inconnu et invente à l'homme des interlocuteurs divins, l'œuvre d'Hésiode condense les outils essentiels auxquels l'on recourt afin d'embrasser le vaste sentiment de la nature : la métaphore, et l'expérience. Tandis que les approches scientifiques et philosophiques se multiplient, des pré-socratiques au poème atomiste de Lucrèce, jamais l'homme antique ne cesse d'interroger sa place au sein du cosmos, de ce grand « ordre des choses » d'essence supra-humaine : respect, responsabilité, humilité parcourent les mythes et les fables, tandis que les tragédies mettent en scène le destin terrible de ceux qui, oublieux des limitations de leur humanité, transgressent les lois muettes et entraînent destruction et chaos. De l'effroi à la contemplation, et de l'admiration à la prudence, toute la littérature antique, quels que soient le genre et le langage auxquels on recourt, offre une manière de penser le monde et interroge la manière qu'ont les humains de s'intégrer dans la toile de la vie et comment les activités et les institutions humaines organisent, préservent ou bouleversent la vie sur terre. Un sentiment aigu, omniprésent, de la souveraineté de la Nature implique en effet d'adapter l'existence humaine à ses mécanismes, et donc de dépasser l'individuel pour organiser le groupe social : les astres scandent son activité, son usage du temps et de l'espace, tandis que les interactions entre les êtres animés qui peuplent le petit monde sont examinées au miroir des lois du grand monde. Médecine, astronomie, astrologie, philosophie, beaux-arts œuvrent de concert afin d'offrir à l'homme des remèdes et des consolations à son insuffisance. Qui étudie les œuvres du passé y rencontre des clefs de lecture d'un présent fragmenté, chaotique, qui néglige le lien avec la Terre sa nourricière, quand il n'en a pas perdu le sentiment. Ce congrès se proposera de renouer quelques fils conducteurs de sens et de relayer quelques-uns des questionnements vitaux des anciens qui résonnent encore avec force, attestant la vitalité et l'utilité des études antiques à l'heure de l'anthropocène.
Discipline scientifique :
Lieu de la conférence